「状況証拠があるcould」は推理ドラマにぴったりだ！ 004
以前の記事では 状況証拠がある推理で could が使われる という話をしました。しかしホ …
マザータング・イングリッシュ Article！
「鍵かけたはずなんだけど」英語ではどう言う？ ― 記憶からの推量という表現
以前にロバート・デニーロのセリフで、推量っぽいのに、「はず」って訳せるな。っていう記事があったと思います。今回はその深掘りです。
英語の助動詞を考えていると、「推量」という一言では片づけられない表現に出会うことがあります。
その代表例が I could have sworn という言い方です。
たとえばこんなセリフがあります。
I could have sworn I refilled it yesterday.
直訳すると
「昨日それを補充したと誓ったはずだ」
という形になります。
ただし実際の意味は、
「昨日補充したはずなんだけど」
という感じになります。
ここで面白いのは、この文が普通の推量とは少し違うことです。
英語の推量というと、よく次のような文が挙げられます。
He must be home.
「家にいるはずだ」
He might be home.
「家にいるかもしれない」
He could be home.
「家にいる可能性がある」
これらは、状況や証拠を見て「おそらくこうだろう」と考えるタイプの推量です。
しかし I could have sworn の場合は少し違います。
これは「自分の記憶」を根拠にして推測しているのです。
たとえば、昨日エサを入れた記憶があるのに、装置を見ると空っぽだったとします。
そのときに使う表現です。
I could have sworn I refilled it yesterday.
訳は、
「昨日入れたはずなんだけど」
というニュアンスです。
同じタイプの表現は、日常会話でもよく出てきます。
I could have sworn I locked the door.
「ドア、鍵かけたはずなんだけど」
I could have sworn I sent that email.
「そのメール送ったはずなんだけど」
I could have sworn we met before.
「前に会ったことあるはずなんだけど」
ここでは、「誓う」という意味の swear が、
「強くそう思っていた」「確信していた」という意味で使われています。
つまりこの表現は、
記憶
＋
「世界線」「状況的に可能」「ありだね」がキーワードになる「控えめな提案」のCouldを分析するぞ！
Couldについてこのサイトではいろいろと取り扱ってきましたが、今回は「控えめな提案」のcouldを紹介したいと思います。
まずはジュマンジネクストレベルからこのセリフ。
Oh, you’re staying in here.
We’re roommates.
Yeah. I could just stay downstairs on the couch.
What? Don’t be ridiculous. – If you want, yeah.
訳は
Oh, you’re staying in here. 「おっと、ここ使ってるんだ」
We’re roommates. 「俺たちルームメイトだな」
Yeah. I could just stay downstairs on the couch. 「そうだけど、俺は下のソファで寝てもいいよ」
What? Don’t be ridiculous. – If you want, yeah. 「えっ？ バカいうなよ まあそうしたいならいいけど」
という感じ。
「Yeah. I could just stay downstairs on the couch.」の could は、
ここでは「過去形」ではなく、控えめな提案・申し出 を表しています。
ニュアンスとしては：
「下の階のソファで寝てもいいよ。」
「俺、下のソファで寝るっていう手もあるけど？」
「必要なら、俺が下で寝ようか？」
みたいな感じです。
なんで can じゃなくて could？
- can：
I can stay downstairs.
→「俺、下で寝られるよ。」と、
シンプルな「できる」という事実寄り。 - could：
I could stay downstairs.
→「（もしそうした方がいいなら）下で寝てもいいよ。」
と、相手の気持ちをうかがいながら出している案 という感じ。
ちょっと下がったトーンで、遠慮・配慮の入った言い方になります。
このシーンでは、
We’re roommates.
Yeah. I could just stay downstairs on the couch.
なので、
「同室なんだよね。」
「じゃあ、俺は下のソファで寝るっていうのでもいいけど。」
と、相手に気をつかって「自分が譲る」提案をしている could です。
couldの大きな要素として推量がありましたが、こちらは「〜だろう」とか「〜はず」という可能性的なものや、「ありえる can be」が「ありえるかも could be」という変化をするものでした。
「できる」という意味がないのが特徴ですが、今回のはどっちでしょう？
この言葉の前には「（もしなんだったら）」という意味が込められていて、そこには「もし一緒に寝るの嫌だったら」みたいな意味があるのもの、わざわざ言うと棘があるので、言わないというパターンですね。
If you don’t want to sleep together, I could sleep downstairs.
なので、「下で寝ることもできる」「下で寝るってのもあり」「下で寝るっていうパターン（世界線）も」
というニュアンスを含めますね。
ざっくり言うと、今回の could は「可能性・選択肢」のほうであって、「能力としてのできる」感はほぼ意識されていない、という理解でOKです。でも、本当に「可能性・選択肢」に「できる」の意味は内包されてないのって思いませんか？
NYが主役の映画『ユーガットメール』から英会話をピックアップ
私が大好きな脚本家ノーラ・エフロンによるNYを舞台にした映画『ユーガットメール』。
当時はネットでやりとりして恋をするという最先端の話題を使った映画という感じでしたが、ノーラ・エフロンらしく、NYという街を主人公にした映画でした。もう、この当時のNYは存在していないに等しいですが、私はこの映画とまったく同じNYを旅した世代です。
今回は、この映画の中から有名な、PCを介した二人のやりとりをピックアップしてみました。
1. Joe の父の話
My father is getting married again.
「うちの父、また結婚するんだ」
👉 is getting married は「結婚する予定」や「結婚が決まっている」という未来的なニュアンス。
→ “will marry” より自然で会話っぽい表現です。
お金持ちだけにちょっと複雑なジョーの家。お父さんが再婚を繰り返すので、もうジョーは興味ありません。
2. Kathleen の帽子ネタ
…to buy a hat that will turn out to be a mistake. As almost all hats are.
「（蝶は）帽子を買いに行ったのね。でも結局それは失敗になるの。だって帽子はほとんど全部失敗だから」
👉 turn out to be ~ は「結局〜になる」という便利表現。
→ 「予想外の結末」に使いやすい。
例: The trip turned out to be amazing.（旅行は結局すごく良かった）
この前で語っているのは、地下鉄で蝶を発見して、ある駅で降りていったという話。きっとブルーミングデールに帽子を買いに行ったんだわ。とメルヘンな話をしています。
全文はこちら
Once I read a story about a
in the subway, and today…..l saw one.
It got on at 42nd and off at 59th…
… where, I assume went to Bloomingdale ‘s…
… to buy a hat that will turn out to be a mistake.
As almost all hats are.
最後のasは「〜であるように」という意味で、As almost all books are. 「すべての本がそうであるように」と使えます。
3. Bagel 工場の粉まみれ
The air is filled with white dust that never seems to land.
「空気は小麦粉の白い粉でいっぱい。でも全然地面に落ちないんだ」
👉 is filled with ~ は「〜でいっぱい」。簡単なのに描写力が高い表現。
👉 never seems to ~ は「どうも〜しないみたい」というニュアンス。
H&H BAGLESの話です。私はこのすぐ近くのホテルに宿泊したことがあり、とても思い出深いです。
こうゆう文は日本語では「絶対に地面に落ちない白い粉で満ちていた」ですが、ネイティブの感覚としては、
The air is filled
まず「空気はいっぱい」という状況をイメージ。
with white dust
「何でいっぱいか？」→「白い粉だな」。
that never seems to land
その粉に追加情報 → 「あれ、でも全然落ちないんだよね」。
となるそうです。
文法をやってると、「, which」じゃないんだから、後ろから修飾だろ。と思ってしまいますが、ネイティブの感覚としてはあくまで前からだそうです。
4. Kathleen の文学オタク告白
一つの言葉（＝チャンク）から次を“選ぶ”力を鍛える——母国語として英語を育てるトレーニング
英語を「母国語のように」話すコツは、最初のひと言（Seed）から、次の言葉を“選び続ける”経験値を貯めること。
完成済みの例文を暗唱するのではなく、瞬間的な“選択の連鎖”で文を育てる——その実践法をまとめます。
目的の一つは、文章を決める前から話し始めるということです。
瞬発的に英語を出し、その後の文章は決まっていないという風景を見ること。
ネイティブにとっては当たり前すぎて意識しないことですが、話し始める、もしくは考えはじめて英語を使い、そのあとの文章は決まっていないということが、外国語として英語を勉強をしている人にとっては恐怖体験なのです。
そこで、次の言葉が決まってなくても、出した言葉、たとえば主語だと、その主語を繰り返しながら次の言葉を選択します。
前回やったように、助動詞やit’sなどはすでに次が決まっているので例外ですが、そうやって繋げていくことで最終的に文章になるだけです。
基本アイデア：選択の連鎖（Choice Chain）
- 1 Seed を決める：例）I
- 次のチャンクを“選ぶ”：
- ここが最重要。「なんだろう？」と迷う瞬間そのものが学習の核。
- 動詞を決める もし助動詞を使う場合は動詞まで一気に
- I、I、I、と繰り返しながら、次を探して、決まったら、I don’t goと連続で言う。
- “聞いたことがない並び”は選ばない（母語の直感を守る）
- この循環で“選ぶ経験値”を増やす。
例文暗記が中心だと「再現」はできても「選択の瞬間」は鍛えられません。
ここでは選択の瞬間を毎回つくるのが目的です。
映画フレーズで“チャンク耳”を作る
短い台詞をチャンク単位で分け、選択→連続発話で叩き込む。
（下は練習用ミニ台本。意味はざっくりでOK、まずは音と並び。）
1) It just went dead.
【驚きのコツ】英語発音が劇的に変わる！見落とされがちな「舌の位置」とは？
日本人向けの英語発音のコツは世の中にたくさんあります。
「Rの巻き方」「LとRの違い」「THの出し方」などが有名ですが――実はあまり注目されていないけれど驚くほど効果のあるコツがあります。
それは、舌の基本位置（＝ベースポジション）。
英語では、この舌の置き方が発音全体に大きな影響を与えるのに、日本語ではそのような意識がほとんどありません。
しかもネイティブにとっては「当たり前すぎて説明しない」ことなので、教科書にもなかなか載っていないのです。
舌の正しいポジションは「○○○○！」
英語を話すとき、舌はどうあるべきか？
ずばり――
couldの本当の意味は日本人が追求すべきもの
「could」はとても複雑な助動詞であり、このサイトでも何度も取り上げてきました。しかし、日本人がネイティブに使い方を聞いてもあまり意味がありません。なぜなら、ネイティブ自身も厳密には説明できないことが多いからです。
また、「could」の意味や用法は日本語に置き換えて考えることが難しく、むしろ私たち日本人のほうが日本語の感覚として理解しやすい部分もあります。
例えば、「Can you」と「Could you」の違いについて、よく「丁寧さの違い」で説明されます。ある動画でも「Could youは仮定法の用法だから丁寧になる」という意見がありましたが、そこまで説明しても「日本語でどう表現できるか」というところまでは踏み込んでいませんでした。
「Can you」は「できる？」と訳し、「Could you」は「できますか？」と訳されますが、まずはこの「できますか？」を仮定法として考えてみます。
仮定法の例
If you could fly,
（もし飛べるなら）
これは「もし飛べるなら」という意味で、文法的には過去形の「could」を使っていますが、意味としては現在の非現実の状態を表しています。つまり、「もし飛べる世界線だったら」という仮定の話です。
そして、訳は現在形で問題ないです。
後半の文、
If you could fly, I could go there.
の「could」は「行けるのに」という可能性の意味で使われていて、これも「can」と同様の能力や可能性を表すものです。
つまり、仮定法では過去形を使っても、意味としては現在のことを仮定していて、現在形の意味合いを持っています。別の世界を想像し、そこでは「今まさに起きている」かのようなイメージです。
Could you は仮定法か？
しかし、「Could you ～？」の依頼表現は、おそらく仮定法ではありません。もし仮定法なら「～できる？」という意味になってしまい、丁寧な依頼のニュアンスが説明できません。
したがって、単純に「Could you ～？」を「仮定法」と決めつけるのは正しくなく、ネイティブもそれを強く意識しているわけではないため、説明に困るのです。
実際、「Could you ～？」は単に過去形にして丁寧さを表現しているだけ、と考えていいのです。依頼の丁寧な言い回しの一種です。
推量のcouldとwouldの難しさ
さらに、このサイトで最も重要なポイントのひとつが、「推量のcould」と「would」の使い分けです。ここもネイティブは言語化できません。日本人が日本語を完璧に説明できないのと同じです。ネイティブも「いや、だって、おかしいもん」と感じているのです。
「canは可能性、willは意思」という単純な考え方に固執すると、推量のcouldとwouldの理解は難しくなります。なぜなら、推量の用法にはそのような要素が必ずしも含まれていないからです。
また、「It will be」を「意思」と捉えるのも不正確です。これは未来に対する強い確信を伴う予測的な意味合いです。
She would be upset.
（彼女は怒っているだろう）
この文は話し手の推測や感情が入っていて、「だろう」と訳せます。話し手の「意思」に近いニュアンスがあるかもしれませんが、彼女本人の意思ではありません。
一方、
That could be true.
（それは真実かもしれない）
はwouldにはできず、明確な境界線はありません。
このサイトでは「can be」を「ありえる」と考え、「could be」は「ありえるかも」という曖昧さを含む表現だと紹介しました。
「would be」は「ありえる」という意味はなく、使うときは「真実だろうね」とかなり確信があるニュアンスになります。だから、
I think that is true.
（私はそれが真実だと思う）
と同じ意味合いなので、わざわざwouldを使う必要がありません。
「真実かもねー」という確信がない状況で言いたいという前提があって、それがcould beになるのです。
リハビリと言語習得は同じ
英会話をしようとして、もしくは独り言をして、次々と言葉が出てこないことはありませんか。
それには、確実な、理由があります。
英語になる前の、言いたいこと。
それをしっかり用意することを確実にやればいいのです。
「こういう言い方でいってみよう」とか、
日本語で考えて英訳して、ということをやっていると、連続で言葉が出てくることはないと思います。一回やって、終わり。という感じです。
まず「言いたいこと」を用意して、その都度、感情ごと言葉に変換して言うのです。
用意された「言いたいこと」は、言葉になる前の欲求や感情のようなもの。
それを毎回変換するときは、もう「どう言うか」を考えません。
ボールを取るときに、「取ろう」と思うだけで筋肉が勝手に動くように、「言いたい」「説明したい」という気持ちで勝手に言葉が出てくるようにするわけです。
こういうことはネイティブの講師も絶対に言わないので、この話はなんのことやらと思うかもしれませんが、何度もやるとできるようになる体育と同じようなものなのです。
怪我したあとのリハビリもまったく同じ。少しずつ腕を動かすことで、脳が筋肉の動き方を覚え、次から動かせるようになるやつです。
それはすべて、脳の錯覚の機能を使っていて、だから私たちは狙ったところにボールを投げられるわけです。
筋肉の動きを一つひとつ指令していないにもかかわらず。
言語も同じで、使うときは文法のことを考えません。
この、「考えない」が、学習者には難しい。
このリハビリのような言語の覚え方は、親のような存在が必要です。
聞き、試す。
それを繰り返して使っていく。
ゲームであれば、押して、動かして、「Aボタンを押すとジャンプか」とわかっていく感じです。
学習者はその機会が少ないわけです。
英会話といえば「間違ってはいけない」から始まるわけで、試しながら話す機会がありません。
「耳で聞いて、そのまま使って試す」というプロセスがないので、どうしても「説明書」を読み込んでしまうのです。
ただ、機会がない以上、説明書を読むほうが近道だというのも確かです。
いわゆる「文法」ですが、使い方によってはいいわけです。
もしそのゲームの大技を出すのが複雑なコマンドだとして、頭で覚えようとしても大変だと思います。
まずはプレイしてみないと、なかなか習得できません。
なので、文法はほどほどに、試して使っていきたいということです。
「通じるかどうか試す」
ことで、成功したときに脳が「言いたいこと」と「文法」を錯覚で結びつけます。
英会話の機会がない場合はどうするのか。
実は、英語を聴いているときは、「自分が話すように聴く」のが正解です。
これがうまくできていると、独り言でも試せるわけです。
それが英語の音でも、自分の感情のようなものが乗って、言葉が出てくれば、もう錯覚は始まっています。
他にジェスチャーを使った方法などもあるので、また改めて紹介します。