学校で教わる仮定法のIfは、「もし私が鳥だったらなあ」という代表例とともに教わります。

「今は鳥じゃないけど、もし鳥だったら」

という想像、妄想で、今、現実は違うと学びます。

英文では、Ifのあとに、過去形が来ます。

If I were a bird, I could fly.

「もし私が鳥がだったら、飛べるのにな」

ですが、実際の使い方として、ここにこだわっていると大変なことになります。

例えば、

If you made a noise,

You’d put all our lives in danger.

という文。

過去形を使うと、文法的には最初の「鳥」のような妄想になってしまいます。

でも、この文のニュアンスは妄想ではありません。

つまり、仮定法過去の文法は、「妄想（非現実）」か「現実」かの違いだけになっていて、実際の使い方に対応できていないのです。

上の英文は、アップルTVオリジナルの『インベージョン』という映画のセリフです。

家の外にエイリアンらしきものがいて、数人で隠れています。

その時、外に出ようとした家族に向かって家主が言った言葉です。

訳すと、

「もし物音を立てたら、みんなを危険に晒すことになるんだぞ」

となります。

日本語でそう言いたい時、皆さんは「今、違う状況だけど」と強く意識しますか？　もしくは、それを現実と違う妄想だと思いますか？

このセリフを言う時の感情や意識は、「これから」に向かっています。

「今はまだしていないけど、もしこの先、この行動をしたら」

という意識です。

する可能性があるから警告しています。

映画『プロメテウス』を教材にして俳優さんたちと発音をしていたところ、こんな文章にでくわしました。

And that was so far from Earth that there’s no way that they could have done.

訳は、

地球から遠すぎたので、古代人がその存在を知るのはありえない。

というものでした。

so thatを使った文は、マトリックスから得ていたので、そこから考えると訳が少々混乱しました。

その文とはこれです。

Neo, Morpheus sacrificed himself

so that we could get you out.

私たちがあなたを助け出せるように、モーフィスは犠牲になったのよ

実際に使うこともある、so that構文で、「目的」とう意味があります。一度マスターすると非常に使いやすいです。

この方式で最初の文を訳せるわけがなく、soとthatがわかれるパターンは、この「目的」のso that構文とは別物。でも学校では一緒に教えられるので、混乱します。さらに、このsoとthatがわかれた構文にいくつかパターンがあり、非常にわかりづらいのです。

まず、so that構文のパターンをみてみます。

比較的使いやすいのがこれ。

~（文章）, so he was ○○. 

~だった、だから彼は○○だった

soを「だから」の意味で使うだけなので、簡単です。

カンマがあるということは、英語としては普通の語順ではないので、冒頭の文が強調されているということです。カンマで一区切りして、日本語的な順序の訳になるので、すんなり使えます。

ちなみに、文法的には「結果」という用法になります。

でも、これで最初の文は訳せません。

次が「程度」を表す構文です。

It is so  ○○ that ~~. 

これは、日本語に訳すときは後ろの文から訳します。

~（文章）ほど○○だ

例　誰もが嫉妬してしまうほど、彼はハンサムだ

日本の英語教育では、この訳は逆にもできます。

could have beenとwould have beenの違いは何？

というのをもう少し掘り下げて考えたいと思います。

I could have been killed!

は、「殺されたかもしれなかったんだぞ！」です。

前回述べたとおり、日本語としては「できたかもしれない」「○○せたかもしれない」「○○れたかもしれない」という感じで、あくまで能力ではなく、一時的に可能だったかどうかを述べています。

受け身ではない場合は、「食べれたかもね」「試せたかもね」となり、「れた」「せた」の部分にcanの要素が入ります。

「れた」「せた」を抜くと、「食べたかもね」「試したかもね」になります。

wouldはまさに、「れた」「せた」を抜いた状態です。